در انگلستان، استاد کالج ویترینگ، هنری ام. رابرت شروود اندرسون، توسط یکی از شاگردانش به صورتش ضربه می‌خورد و مجبور می‌شود سه ماه مرخصی بگیرد تا از اقدامات والدین شاگردش جلوگیری کند. هنری ام. رابرت تحت تأثیر این حادثه قرار می‌گیرد و پس از آن، دچار اختلال عاطفی، الکلی و جدایی از همسر متاهلش هلن تروی می‌شود.