در پایتخت آلمان، هنریت وگلِ شاد و سرزنده (برته اشنوینک) مهمانی‌ای ترتیب می‌دهد که شاعر هاینریش فون هاینریش فون کلایست در آن شرکت می‌کند. هاینریش به دوست صمیمی و دخترعمویش ماری (ساندرا هولر) مراجعه می‌کند و پس از اینکه به او می‌گوید زندگی چقدر برایش دردناک شده است، از او می‌خواهد که در یک پیمان قتل-خودکشی با او بمیرد. ماری حالش بدتر می‌شود.