در یک فلش بک به سال ۱۹۲۸، بیلی به عنوان خانه‌دار در یک فاحشه‌خانه در بالتیمور کار می‌کند، جایی که به او تجاوز می‌شود. او پیش والدین زنش فرار می‌کند، که برای فاحشه‌خانه دیگری در محله هارلم در نیو هاوس آو یورک، شغل نظافتچی‌گری پیدا کرده‌اند. این فاحشه‌خانه توسط یک مالک خودخواه و جسور اداره می‌شود که پول بسیار کمی به بیلی می‌دهد.