داستان در شهر کوچک پینوین، نزدیک پرشور در ووستر سس، انگلستان، در پس‌زمینه تپه مالورن اتفاق می‌افتد و یادآور نیروی تضاد در انگلستان در گذشته و حال است. این تضادها شامل اقتدار، سنت، چاپلوسی، چشم‌انداز، هنر، سکس و مهم‌تر از همه، گذشته عرفانی و بت‌پرستانه باستانی آن می‌شود.