این رقصنده حرفه‌ای و خردکننده کوکوت، زن تحت تکفل دکتر لودویگ شون، مالک روزنامه، است و در ازای دستمزد ثابتی که از او دریافت می‌کند، زندگی می‌کند. وقتی شیگولچ، "مدافع سابق" او، به خردکننده سر می‌زند، او مامور فرصت‌طلبی به نام رودریگو کواست را می‌آورد که خردکننده را به رقص در یک نمایش دعوت می‌کند.