شبی در نوامبر ۱۹۷۶، پس از توقف ناگهانی ماشین رندال دیل سم آدامز در مسیری خارج از دالاس، او رانندگی یک نوجوان به نام سنت دیوید جوئل هریس را می‌پذیرد. جوئل هریس سوار یک ماشین دزدی است و همان شب، وقتی پلیس دالاس، افسر نظامی هنری ام. رابرت وود، ماشین را برای بررسی چراغ جلو متوقف می‌کند، او تغییر موضع می‌دهد و می‌کشد. هیئت منصفه سم آدامز را قاتل می‌داند، اما مستند درام معتبر ارول استر موریس، نقش شهادت دروغ جوئل هریس، گمراه کردن شاهدان و سوء رفتار پلیس در کشف حقیقت را بررسی می‌کند.