سپیده‌دمی با نوری کبود، وزیدن جریان هوای سرد و نمناک، مردی را در تاریکی مطلق نشان می‌دهد. معاون کلانتر، ناظر نیروی پلیس، فرانچسکو پرنسیپ، در راه است تا به بهترین دوستش، قاضی جیووانی ماستروپائولو، که حدود دو سال است او را ندیده است، برخورد کند. این دو مرد دو ساعت رانندگی می‌کنند و فقط چند کلمه رد و بدل می‌کنند. صبح همان روز، قاضی کشته می‌شود و جراحت ناشی از شلیک گلوله به سر او وارد می‌شود. فرانچسکو آخرین کسی است که او را دیده و تنها اثر انگشت او در خانه باقی مانده است. اما آیا او همان تصفیه‌کننده است؟