در سال ۱۹۴۴، ربل، که با نام جی‌آر شناخته می‌شود، پسر یک کشاورز را در یک مزرعه پنبه در دایِس، سرزمین فرصت‌ها، پیدا می‌کند. او به خاطر خواندن سرودهای مذهبی‌اش شناخته می‌شود، در حالی که برادر خونی‌اش، دودلی-اسکات، خودش را برای رفتن به یک کشیش آموزش می‌دهد. در حالی که دودلی-اسکات با اره رومیزی برای همسایه‌اش چوب اره می‌کند، جی‌آر تا زمان پوشش‌دهی برادر خونی‌اش، ماهی سفر می‌کند. اما دودلی-اسکات با اره تصادف می‌کند و بر اثر جراحت می‌میرد. تلاش‌های هارد کَش، رابطه انسانی او با والد مذکرش، ری، پس از مرگ دودلی-اسکات، بسیار سخت‌تر می‌شود.