جودیت جان ویلکس، خبرنگار، شوهر و دو پسرش را در سیدنی ترک می‌کند و برای پوشش روایت قایق‌سواران ویتنامی به مالایا سفر می‌کند. او با کانان وارد رابطه عاشقانه می‌شود و رابطه‌ای دوستانه با لیدی مینو هابدی برقرار می‌کند. هابدی و کانان مرتباً در «ساحل یقه اسکی» شب‌زنده‌داری می‌کنند، جایی که پناهنده سعی می‌کند مخفیانه در آنجا اقامت کند به این امید که روزی فرزند خودش را به دست آورد. یک شب که جودیت به مینو می‌پیوندد، شاهد قتل عام وحشیانه‌ای توسط مالزیایی‌ها می‌شود که او را ترغیب می‌کند تا وحشت اردوگاه کار اجباری بیدونگ را افشا کند.