یک روانپزشک باتجربه مأمور می‌شود مردی را ارزیابی کند که خود را به عنوان یک قاتل زنجیره‌ای معرفی کرده و به انجام چندین قتل هولناک اعتراف کرده است. در ابتدا پرونده ساده به نظر می‌رسد، زیرا متهم با آرامش و بدون تردید مسئولیت جنایت‌ها را می‌پذیرد. اما زمانی که جلسات مصاحبه و بررسی‌های روانشناختی آغاز می‌شود، ماجرا به تدریج پیچیده‌تر از آن چیزی می‌شود که در ابتدا تصور می‌شد. گذشته این مرد کم‌کم آشکار می‌شود و لایه‌هایی از آسیب‌های روحی عمیق، خاطرات دردناک و بخش‌هایی مبهم از زندگی او نمایان می‌گردد که پرسش‌های نگران‌کننده‌ای را به وجود می‌آورد. با ادامه گفتگوها، روانپزشک خود را درگیر یک بازی ذهنی پیچیده می‌بیند که پر از فریب، حقیقت‌های نیمه‌کاره و انگیزه‌های پنهان است. هر کشف جدید مرز میان گناهکار بودن یا بی‌گناه بودن متهم را مبهم‌تر می‌کند. به تدریج این احتمال برای روانپزشک مطرح می‌شود که شاید مردی که روبه‌روی او نشسته، قاتل واقعی نباشد و تنها قربانی نقشه‌ای بسیار بزرگ‌تر و تاریک‌تر باشد. اکنون او باید با این احتمال ترسناک روبه‌رو شود که شاید خطر واقعی هنوز در جایی پنهان شده است.