لستر و کارولین دنیل هادسون برنهام، در ظاهر، یک شوهر و زن متأهل بی‌نقص در خانه‌ای بی‌نقص در همسایگی‌ای بی‌نقص هستند. اما در درون، لستر عمیقاً در افسردگی ناامیدکننده‌ای فرو رفته است. او سرانجام وقتی شیفته‌ی یکی از دوستان دخترش می‌شود، از کوره در می‌رود. در همین حال، دخترش جین، رابطه‌ای دوستانه و شاد با پسر همسایه‌ی خجالتی‌اش به نام ریکی برقرار می‌کند که والدین مردش او را سرزنش می‌کنند.