مامور اف‌بی‌آی، مک‌کنزی «مکس» دِ ریدر، اخیراً والدین مؤنث خود را که بهترین دوست و قهرمان تمام‌عیارش بودند، از دست داده است. پس از این غم و اندوه، رفتار مک‌کنزی بی‌ثبات شده و او به سرعت خود را در حالت تعلیق می‌بیند. مک‌کنزی، دیوانه‌وار، در حال نوشیدن و باختن، به شهر کوچکی که قبلاً در «ماجراجویی ستاره‌ای» با والدین مؤنث فقیدش دیده بود، فرار می‌کند. کمی پس از ورود مک‌کنزی به شهر، او با فردی، پسری نابالغ و نیازمند به مراقبت ویژه مبتلا به کم‌خونی فانکونی (بیماری نادری که با یک روز مرگ کوتاه در ماه همراه است) آشنا می‌شود. او سال‌های زندگی‌اش را با ویلچر در خیابان‌های شهر کوچک مریویل می‌گذراند. خرد و سرسختی دانشمندگونه فردی، دیوار سخت ناامیدی و رنج مک‌کنزی را در هم می‌شکند. او از اینکه مک‌کنزی چقدر تحت تأثیر دنیای جایگاهش قرار نمی‌گیرد، شگفت‌زده است. مک‌کنزی با فردی و یک رابطه‌ی انسانیِ غیرمنتظره و عاشقانه و کج‌خلق با والد مؤنث او، پیوندی شیمیایی و غیرقابل انکار برقرار می‌کند. این رابطه‌ی آشفته در شهر کوچک و پویایی‌های مادر و دختری، همزمان با عبور هر دو زن بالغ از میدان مین پیچیده‌ی عشق، درد و رنج، آشکار می‌شوند. در نهایت، فردی، "مربی" فوق‌العاده نابالغ، قدرت و شجاعت خود را به نمایش می‌گذارد و باعث می‌شود هر دو عشق بی‌قید و شرط، برای کامل شدن و یافتن عشق، به سفر خود ادامه دهند.