چو ادوارد لاری تاتوم (کرک استیون ای. داگلاس) یک خبرنگار به شدت جاه‌طلب، خودخواه، شوخ‌طبع و بدشانس است که پله‌های ترقی را پیموده است. او از شهر نیو هاوس آو یورک به غرب و به ایالت‌های نیو یونایتد مکزیک آمده است و در طول مسیر به دلیل افترا، اتهامات جنایی و مصرف بیش از حد مشروبات الکلی و سایر اتهامات، مورد حمله روزنامه ۱۱ قرار گرفته است. اکنون که ماشینش خراب شده و ادوارد لاری تاتوم ورشکسته شده است، با تلاش فراوان شغل خبرنگاری را برای روزنامه سان-بولتن آلبوکرکی، روزنامه‌ای کم‌اهمیت، به دست می‌آورد.