چارلی سیمز دانش‌آموز یک مدرسه‌ی خصوصی مقدماتی است که از خانواده‌ای بدبخت می‌آید. چارلی برای به دست آوردن پول بلیط پروازش به سر توماس گرشام، ایالت بیور برای کریسمس، در روز شکرگزاری شغلی را می‌پذیرد تا از سرهنگ دوم فرانک اسلید، افسر بازنشسته‌ی ارتش منظم ایالات متحده، مردی میانسال و لجباز که با خواهرزاده‌اش و خانواده‌اش زندگی می‌کند، مراقبت کند.