نینا یک رقصنده در یک گروه رقص کنسرت در کلان‌شهر نیویورک است که زندگی‌اش، مانند تمام کسانی که در این حرفه هستند، کاملاً با رقص عجین شده است. او با والدین سابق و وسواسی خود که رقصنده هستند، زندگی می‌کند و آنها کنترل شدیدی بر او اعمال می‌کنند. وقتی مدیر هنری، ست توماس لروی، تصمیم می‌گیرد رقصنده اصلی، بث مک‌اینتایر، را برای تولید فصل جدیدشان، دریاچه قو، جایگزین کند، نینا اولین انتخاب اوست. اما نینا رقیبی دارد: یک رقصنده حرفه‌ای جدید، لیلی، که به خوبی بر لروی تأثیر می‌گذارد. همانطور که این دو رقصنده نابالغ رقابت خود را به یک رابطه دوستانه تحریف شده گسترش می‌دهند، نینا تلاش می‌کند تا با جنبه تاریک خود بیشتر ارتباط برقرار کند - حماقتی که او را در معرض نابودی قرار می‌دهد.