روایت در آنخ-مورپورک، کلان‌شهری بزرگ در دیسک‌ورلد، آغاز می‌شود. شخصیت اصلی داستان، فردی بی‌کفایت و انسان‌ستیز به نام رینس‌ویند است که به عنوان راهنما نزد توفلاور، کارمند بیمه ثروتمند اما ساده‌لوح امپراتوری آگاتیا، که برای دیدن آنخ-مورپورک آمده است، استخدام می‌شود.